Księga Wyjścia 1:8 – znaczenie i zastosowanie

Egipt, który niegdyś był dla Izraela bezpiecznym i przyjaznym domem, stał się domem niewoli. Przypomina nam to, że miejsce, w którym czujemy się dobrze, może szybko stać się miejscem cierpienia, a to, co wydawało się bezpieczne, może przynieść najdotkliwsze kłopoty. Ludzie, którzy byli naszymi przyjaciółmi, mogą stać się wrogami, a nawet ci, którzy nas kochali, mogą później zacząć nas nienawidzić. Dlatego nie powinniśmy pokładać ostatecznej ufności w ludziach ani w żadnym miejscu na ziemi i nigdy nie mówić: „Tu znajdę odpoczynek na zawsze”.

Zapomniano o dawnej życzliwości okazywanej Izraelowi ze względu na Józefa. W Egipcie nastał nowy król, który nie znał Józefa (Księga Wyjścia 1:8). Wszyscy, którzy znali Józefa, kochali go i ze względu na niego dobrze traktowali jego rodzinę, ale po jego śmierci szybko o nim zapomniano. Nie pamiętano już o jego dobrych czynach albo ich nie doceniano, a one nie miały żadnego wpływu na plany Egiptu.

Często tak właśnie traktuje się ludzką służbę. Nawet najlepsze i najbardziej pożyteczne działania na rzecz innych zazwyczaj szybko odchodzą w zapomnienie: nie przynoszą nagrody temu, kto je podjął, ani nie są przekazywane jego dzieciom (Księga Koheleta 9:5, 15). Dlatego przede wszystkim powinniśmy służyć Bogu i starać się Mu podobać, bo On nie jest niesprawiedliwy i nie zapomni o naszej pracy ani o miłości okazanej ze względu na Jego imię (List do Hebrajczyków 6:10). Jeśli pracujemy tylko dla ludzi, nasze wysiłki kończą się wraz z nami. Jeśli pracujemy dla Boga, nasze czyny idą za nami (Apokalipsa św. Jana 14:13).

Ten egipski król nie znał Józefa, a po nim pojawił się ktoś na tyle zuchwały, by powiedzieć: „Nie znam Pana” (Księga Wyjścia 5:2). Ci, którzy zapominają o swoich ludzkich dobroczyńcach, mogą też zapomnieć o największym Dobroczyńcy. Serce, które lekceważy dobroć Boga, jest w poważnym niebezpieczeństwie odwrócenia się od Niego samego (Pierwszy List Jana 4:20).

Król podał następnie polityczne powody, by surowo traktować Izraelitów (Księga Wyjścia 1:9–10). Twierdził, że są silniejsi i liczniejsi od Egipcjan, choć nie była to prawda. Chcąc ich uciskać, przedstawiał ich jednak jako zagrożenie i niebezpieczny lud. Utrzymywał, że trzeba ich podporządkować, bo mogliby w razie wojny przyłączyć się do wrogów Egiptu i wystąpić przeciw władzy królewskiej.

Prześladowcy często postępują w ten sposób. Przedstawiają lud Boży jako zagrożenie dla królów i państw, niegodny zaufania, a nawet niezasługujący na tolerancję, by usprawiedliwić planowane okrucieństwo. Obawiano się, że Izrael opuści kraj, zapewne dlatego, że Izraelici słyszeli obietnicę daną ich przodkom, iż zamieszkają w Kanaanie. Wrogowie Kościoła często próbują przeszkodzić w spełnieniu Bożych obietnic, lecz nie mogą tego dokonać. Boży zamysł się wypełni.

Faraon zaproponował więc plan, który miał zahamować wzrost Izraela: „Chodźcie, postąpmy z nimi przebiegle, żeby się nie rozmnożyli”. Ludzie, którzy postępują niegodziwie, często nazywają to mądrością. W końcu jednak wychodzi na jaw, jak niemądre jest grzeszne postępowanie. Wzrost Izraela niepokoił Egipt, podobnie jak wzrost ludu Bożego niepokoi moce zła.

Ponieważ Izraelici żyli pokojowo i nie dawali powodu do wojny, Faraon wybrał inny sposób, by ich osłabić. Obciążył ich ciężkimi daninami i uczynił niewolnikami. Izraelici wydają się bardziej pracowici niż Egipcjanie, więc Faraon wykorzystywał ich do prac budowlanych i polowych, między innymi przy wznoszeniu miast-spichlerzy. Wszystko to narzucono im z wielkim okrucieństwem.

Opis używa kilku mocnych określeń, by ukazać ich nędzę. Ustanowiono nad nimi nadzorców nie tylko po to, by przydzielali im pracę, lecz także po to, by jak najbardziej dotkliwie obarczać ich obowiązkami. Zmuszano ich do ciężkiej służby, a ich życie stało się gorzkie. Faraon prawdopodobnie chciał złamać ich ducha, zrujnować ich zdrowie i skrócić im życie, by ich liczba zmalała. Chciał też zniechęcić ich do małżeństw, ponieważ ich dzieci rodziłyby się w niewoli, oraz skłonić ich do opuszczenia własnego ludu i wtopienia się w egipskie społeczeństwo.

W ten sposób miał nadzieję wymazać pamięć o Izraelu. Prawdopodobnie ucisk sprawił też, że wielu Izraelitów zaczęło czcić egipskie bożki, bo Jozue mówi później, że w Egipcie służyli innym bogom (Księga Jozuego 24:14). Ezechiel wspomina, że Bóg ostrzegł ich, iż osądzi ich za to, gdy jeszcze przebywali w Egipcie (Księga Ezechiela 20:8). Mimo to pozostali odrębnym ludem i nie rozpłynęli się wśród Egipcjan, ponieważ Bóg zachował ich w naprawdę niezwykły sposób.

Żadne z tych prześladowań nie zdołał ich jednak powstrzymać. Im bardziej ich uciskano, tym bardziej się rozmnażali, co napawało Egipcjan wielkim żalem i frustracją (Księga Wyjścia 1:12). Czasy cierpienia często stawały się dla Kościoła czasem wzrostu. To, co jest przygniatane, wciąż może rosnąć. Chrześcijaństwo najszybciej szerzyło się wtedy, gdy było prześladowane, a krew męczenników stała się posiewem Kościoła.

Ci, którzy knują przeciw Panu i Jego ludowi, trudzą się na próżno (Księga Psalmów 2:1). Sprowadzają na siebie jeszcze większe kłopoty, podczas gdy niebo nadal pomnaża tych, którym Bóg zamierza błogosławić. Ani piekło, ani ziemia nie zdołają obalić tych, których Bóg postanowił wywyższyć.