Dzieje Apostolskie 27:1 – znaczenie i zastosowanie

Nie wiadomo, ile czasu minęło od spotkania Pawła z Agryppą do chwili, gdy wysłano go do Rzymu, ponieważ odwołał się do Cezara. Prawdopodobnie stało się to przy pierwszej nadarzającej się okazji. Na razie Paweł przebywał w Cezarei wśród przyjaciół: oni byli dla niego pociechą, a on dla nich. Teraz dowiadujemy się, że wyruszył do Italii w długą podróż, której nie mógł uniknąć. Odwołał się do Cezara, więc musiał stanąć przed Cezarem. Do Rzymu łatwiej było dotrzeć morzem niż lądem, dlatego zdecydowano się popłynąć statkiem.

Była to część Bożego planu, zanim stała się częścią planu Festusa. Bóg miał dla Pawła zadanie w Rzymie, niezależnie od ludzkich zamiarów. Pawła powierzono Juliuszowi, setnikowi, czyli rzymskiemu oficerowi wojskowemu z kohorty cesarskiej, należącej do wojsk cesarza. Korneliusz służył w kohorcie italskiej (Dzieje Apostolskie 10:1). Juliusz miał pod sobą żołnierzy, którzy pilnowali Pawła, by nie uciekł, ale też chronili go przed niebezpieczeństwem.

Wsiedli na statek z Adramyttium, miasta portowego w Azji Mniejszej. Statek przewoził towary wzdłuż wybrzeża, w kierunku Syrii. Razem z Pawłem płynęli inni więźniowie, prawdopodobnie ludzie odsyłani do Cezara lub przewożeni do Rzymu na rozprawę. Paweł został zaliczony do ich grona, tak jak Chrystusa zaliczono do grona złoczyńców ukrzyżowanych razem z Nim. Podczas tej podróży Paweł niemal stracił życie z ich powodu, ale później oni zostali ocaleni dzięki niemu. To nic nowego, że niewinni są stawiani w jednym szeregu z winowajcami.

Pawłowi towarzyszyli też przyjaciele. Łukasz, autor tej księgi, zaznacza swoją obecność, pisząc, że popłynęli i wyruszyli. Wspomina też Arystarcha z Tesaloniki, który był z Pawłem. Towarzysze dodawali mu otuchy podczas długiej i trudnej podróży, zwłaszcza że otaczało go szorstkie i bezbożne towarzystwo. Podróżujący morzem często muszą przez pewien czas przebywać z ludźmi, których sami by nie wybrali. Potrzebują więc mądrości, by czynić pośród nich dobro, a przynajmniej nie dać się przez nich skrzywdzić.

Przebieg podróży opisano dość szczegółowo, by potwierdzić prawdziwość tej relacji ludziom żyjącym w tamtych czasach, którzy mogli sami sprawdzić wymienione miejsca. Najpierw zatrzymali się w Sydonie, niedaleko miejsca, z którego wypłynęli. Juliusz okazał tam Pawłowi wiele życzliwości. Prawdopodobnie znał jego sprawę i słyszał, jak bronił się przed Agryppą (Dzieje Apostolskie 25:23). Wydaje się, że uznał Pawła za niewinnego i dostrzegł, iż potraktowano go niesprawiedliwie.

Choć Paweł był więźniem, Juliusz traktował go jak przyjaciela i pozwolił mu odwiedzić przyjaciół w Sydonie, by nabrał sił podczas postoju statku. Z pewnością bardzo go to pokrzepiło. Juliusz daje przykład osobom sprawującym władzę: powinny okazywać szacunek tym, którzy na niego zasługują, i korzystać ze swojej władzy sprawiedliwie. Bóg pociesza też tych, którzy cierpią ze względu na Niego. Może poruszyć nieoczekiwanych ludzi, by im pomogli, a nawet darzyli ich wielkim uznaniem (Księga Psalmów 106:46). Paweł ze swej strony okazał się wierny. Mógł z łatwością uciec, ale dobrowolnie wrócił pod straż. Juliusz zaufał jego słowu, a Paweł dowiódł, że jest człowiekiem uczciwym i dotrzymuje obietnic.

Stamtąd popłynęli wzdłuż Cypru (Dzieje Apostolskie 27:4). Gdyby wiatr sprzyjał, minęliby wyspę, mając ją po prawej stronie. Wiatr zepchnął ich jednak z kursu, więc popłynęli z drugiej strony i zostawili Cypr po lewej. Żeglarze muszą robić to, co mogą, gdy nie mogą zrobić tego, czego chcą. Podobnie jest w podróży przez życie. Kiedy wiatr nam nie sprzyja, nadal trzeba iść naprzód, najlepiej jak się da.

W Myrze zmienili statek. Prawdopodobnie na pierwszym statku nie mieli już tam nic do załatwienia, więc wsiedli na statek z Aleksandrii, który płynął do Italii (Dzieje Apostolskie 27:5–6). Aleksandria była wówczas głównym miastem Egiptu, a wymiana handlowa między nią a Italią była ożywiona. Z Aleksandrii wysyłano zboże do Rzymu, a towary ze Wschodu trafiały stamtąd do wielu miejsc nad Morzem Śródziemnym, zwłaszcza do Italii. Statki z Aleksandrii cieszyły się szczególnymi przywilejami we włoskich portach: w przeciwieństwie do innych statków nie musiały zwijać żagli przy wejściu do portu.

Z wielkim trudem dotarli do Pięknych Portów na Krecie (Dzieje Apostolskie 27:7–8). Przez wiele dni posuwali się powoli, powstrzymywani przez ciszę na morzu albo przeciwny wiatr. Dotarcie do Knidos, portu w Karii, zajęło im dużo czasu. Potem musieli płynąć wzdłuż Krety, tak jak wcześniej wzdłuż Cypru. Mieli też trudności z ominięciem Salmone, przylądka na wschodnim krańcu Krety. Jak dotąd podróż nie przebiegała w czasie burzy, ale była bardzo powolna i uciążliwa.

Trudne okoliczności nie zawsze cofają ludzi, czasem jednak sprawiają, że posuwają się naprzód bardzo powoli. Nawet gdy Boża opatrzność im sprzyja, niektórzy niewiele osiągają. Wielu szczerych chrześcijan podobnie odczuwa swoją drogę do nieba. Wydaje im się, że nie posuwają się zbytnio naprzód, a muszą walczyć, by utrzymać to, co już mają. Idą z licznymi przystankami i przerwami, jakby przez długi czas wiatr nie pozwalał im płynąć.

Zwróćmy uwagę, że miejsce, do którego dotarli, nazywało się Piękne Porty. Podróżni mówią, że do dziś nosi tę nazwę. Pasuje ona do tego miejsca ze względu na jego urokliwe położenie i widok. Nie był to jednak port, do którego zmierzali. Były to Piękne Porty, ale nie był to port docelowy. Bez względu na to, jak wygodne miejsce znajdziemy na tym świecie, powinniśmy pamiętać, że nie jesteśmy jeszcze u siebie i musimy iść dalej. Nawet jeśli to piękny port, nie jest tym, którego naprawdę pragniemy (Księga Psalmów 107:30).

Nie było to również dobre miejsce na spędzenie zimy, jak wynika z dwunastego wersetu. Widok był piękny, ale port pozostawał wystawiony na działanie pogody. Piękny port nie zawsze jest bezpieczny. W rzeczywistości najbardziej urokliwe miejsca bywają czasem najbardziej niebezpieczne.

Paweł doradził im wtedy, co powinni zrobić w dalszej drodze: mieli pozostać na miejscu i nie ruszać, dopóki nie nadejdzie lepsza pora. Sezon żeglugi był już niekorzystny. Stracili wiele czasu, zmagając się z silnymi wiatrami, a teraz podróż stała się ryzykowna, bo minął już post. Chodziło o żydowski Dzień Pojednania, coroczny dzień postu, przypadający dziesiątego dnia siódmego miesiąca, mniej więcej pod koniec września. Post ten był bardzo skrupulatnie zachowywany, choć Pismo Święte nie opisuje szczegółowo wielu takich praktyk.

Żeglarze nadal uważają tę porę roku za niekorzystną do żeglugi. Żniwa już się skończyły, a lato minęło. Stracili nie tylko czas, lecz także szansę na bezpieczną podróż. Paweł wyraźnie ich ostrzegł, że dalsza podróż przyniesie szkodę i wielkie straty: ucierpią nie tylko ładunek i statek, ale także ludzkie życie (Dzieje Apostolskie 27:10). Na pokładzie byli ludzie pobożni i bezbożni, lecz w takim niebezpieczeństwie wszyscy ponoszą podobne konsekwencje. Jeśli znajdują się na tym samym statku, zagraża im to samo niebezpieczeństwo.

Nie posłuchali rady Pawła (Dzieje Apostolskie 27:11). Prawdopodobnie uznali, że nie powinien wypowiadać się o żegludze, skoro nie był żeglarzem. Setnik, który miał ostatnie słowo, nie uwzględnił jego zdania, choć Paweł był tylko pasażerem. Bardziej zaufał kapitanowi i właścicielowi statku niż Pawłowi. Zazwyczaj należy ufać komuś w dziedzinie, którą się zajmuje. Jednak tak bliskiego Bogu człowieka jak Paweł warto było słuchać także w sprawach żeglugi, bardziej niż nawet najbardziej doświadczonych żeglarzy.

Warto zauważyć, jak niebezpieczne jest kierowanie się ludzkimi ocenami bardziej niż tym, co objawił Bóg. Setnik okazywał Pawłowi życzliwość (Dzieje Apostolskie 27:3), a mimo to nie posłuchał jego rady. Wielu ludzi szanuje wiernych sług Bożych, ale odrzuca ich rady (Księga Ezechiela 33:31).