Dzieje Apostolskie 21:1 – znaczenie i zastosowanie

Widać, jak wiele wysiłku kosztowało Pawła opuszczenie Efezu. Rozdział zaczyna się od słów, że odpłynęli, gdy rozstali się z tamtejszymi wierzącymi, jakby niemal siłą trzeba było ich od siebie oderwać. Rozstanie bolało obie strony: Pawła, bo ich kochał, i ich, bo nie chcieli go stracić. Nie było jednak innego wyjścia.

Takie rozstanie przypomina czasem to, co dzieje się, gdy śmierć zabiera dobrych ludzi. Jakby odrywa ich od przyjaciół na ziemi, którzy zatrzymaliby ich przy sobie, gdyby tylko mogli. To bolesna rozłąka, nawet jeśli nie da się jej uniknąć.

Podróż morska przebiegała pomyślnie. Popłynęli prosto na Kos, znaną grecką wyspę, a następnego dnia dotarli na Rodos, słynące z ogromnego posągu Kolosa, i stamtąd do Patary, ważnego portu w Licji (Dzieje Apostolskie 21:1). Znaleźli tam statek płynący do Fenicji, dokładnie w kierunku, którego potrzebowali (Dzieje Apostolskie 21:2). Warto dostrzegać Bożą troskę, gdy sprawy tak dobrze się układają, a drobne szczegóły pomagają nam realizować plany. Możemy wtedy powiedzieć: „To Bóg czyni moją drogę doskonałą”.

Tym statkiem popłynęli do Fenicji, czyli w kierunku Tyru. Po drodze zobaczyli Cypr, wyspę, z której pochodził Barnaba, ale minęli ją, pozostawiając po lewej stronie, i płynęli wzdłuż wybrzeża Syrii, aż dotarli do Tyru (Dzieje Apostolskie 21:3). Tyr był niegdyś słynnym ośrodkiem handlu. Choć jego znaczenie zmalało, handel wciąż był na tyle ożywiony, że statek mógł tam rozładować towar.

Po przybyciu do Tyru Paweł odnalazł tam uczniów, czyli ludzi, którzy przyjęli Ewangelię i otwarcie szli za Chrystusem. Gdziekolwiek się udawał, pytał o wierzących, odnajdywał ich i spędzał z nimi czas. Ludzie połączeni tą samą wiarą z natury szukają siebie nawzajem.

Podczas swojej ziemskiej służby Jezus nie głosił Ewangelii w Tyrze, choć czasem zbliżał się do tego regionu. Tyr i Sydon nie otrzymały takich bezpośrednich sposobności jak Chorazyn i Betsaida, choć Jezus wiedział, że tamtejsi mieszkańcy lepiej by na nie odpowiedzieli (Ewangelia Łukasza 10:13–14). Kiedy jednak rozszerzono polecenie Chrystusa, by głosić Ewangelię narodom, dotarła ona również do Tyru i pojawili się tam uczniowie. Niektórzy uważają, że właśnie do tego nawiązywał Izajasz, mówiąc, że jej handel i zarobek będą poświęcone Panu (Księga Izajasza 23:18).

Paweł pozostał z tymi uczniami przez siedem dni, bo prosili go, by został tak długo, jak to możliwe. Wcześniej spędził siedem dni w Troadzie (Dzieje Apostolskie 20:6), a teraz znów został na tyle długo, by przeżyć z nimi dzień Pański i prawdopodobnie wygłosić publiczne kazanie. Dobrzy ludzie chcą czynić dobro wszędzie, dokądkolwiek się udają. Kiedy spotykamy uczniów, możemy ich ubogacić, a oni mogą ubogacić nas.

Uczniowie w Tyrze otrzymali duchowe rozeznanie i dzięki Duchowi wiedzieli, że Pawła czekają trudności w Jerozolimie. Duch Święty ostrzegał go o tym w każdym mieście (Dzieje Apostolskie 20:23). Ponieważ miało to stać się powszechnie znanym wydarzeniem, Bóg zapowiedział je wcześniej, aby gdy do niego dojdzie, ludzie się nie zachwiali, lecz umocnili w wierze.

Mieli też łaskę w sercach, dlatego z miłości do Pawła i troski o kościoły, zwłaszcza te pośród pogan, które nie mogły sobie pozwolić na jego utratę, błagali go, by nie szedł do Jerozolimy. Zakładali, że ostrzeżenie było warunkowe, jakby mówili: „Jeśli tam pójdzie, spotka go nieszczęście”. Ich intencje były dobre: chcieli, by Paweł pozostał wolny i mógł służyć kościołowi. Nie rozumieli jednak Bożego zamysłu, bo cierpienie Pawła miało przynieść Bogu chwałę i pomóc w szerzeniu Ewangelii. Paweł o tym wiedział, a ich usilne próby powstrzymania go jeszcze wyraźniej ukazują jego odważną, wierną Bogu determinację.

Choć wierzący w Tyrze nie byli nawróceni dzięki posłudze Pawła, okazali mu wielki szacunek, gdy odchodził. Znali go zaledwie siedem dni, a jednak wszyscy przyszli z żonami i dziećmi, by się z nim pożegnać, poprosić o błogosławieństwo i odprowadzić go tak daleko, jak pozwalało dojść wybrzeże. Powinniśmy szanować nie tylko własnych duszpasterzy i nauczycieli, lecz także wszystkich wiernych sług Chrystusa, ze względu na Niego i na ich pracę. Szczególnym szacunkiem warto otaczać tych, przez których Bóg wyraźnie posługuje się dla dobra wielu ludzi.

Dobrze jest także uczyć dzieci szacunku dla ludzi pobożnych i wiernych sług Bożych. W Tyrze przyszły również żony i dzieci, przez co okazany Pawłowi szacunek stał się jeszcze większy, a one same mogły skorzystać z jego nauczania i modlitw. Tak jak Bóg zwrócił uwagę na dzieci w Betel, które drwiły z proroka, z pewnością dostrzegł też dzieci w Tyrze, które okazały cześć apostołowi, podobnie jak Chrystus przyjął pochwały płynące z ust małych dzieci.

Powinniśmy też dobrze wykorzystywać nadarzające się sposobności i troszczyć się o dobro własnej duszy. Uczniowie odprowadzili Pawła, by dłużej cieszyć się jego obecnością i modlitwami. Niektórzy widzą nawiązanie do takiego szacunku w słowach z Księgi Psalmów: „Córka Tyru przyjdzie z darem” (Księga Psalmów 45:12). Możliwe, że gdy Paweł odchodził, przynieśli mu dary, jak często czyniono dla przyjaciół wyruszających w podróż morską (Dzieje Apostolskie 28:10).

Pożegnali się modlitwą, podobnie jak wcześniej Paweł i starsi z Efezu (Dzieje Apostolskie 20:36). Paweł nie tylko pouczał, lecz także dawał przykład, ucząc, by modlić się zawsze i nie ustawać. Uklękli na brzegu i modlili się, aby ich ostatnie pożegnanie zostało uświęcone i osłodzone modlitwą. Paweł modlił się za siebie, za nich i za wszystkie kościoły. Był człowiekiem, który wiele się modlił, i człowiekiem potężnym w modlitwie.

Ci, którzy wyruszają w podróż morską, powinni przy opuszczaniu brzegu powierzyć się Bogu w modlitwie i oddać się Jego opiece. Nawet gdy zostawiają za sobą stały ląd, mogą ufać, że ich wiara pozostanie niewzruszona dzięki Bożej opatrzności i obietnicy.

Uklękli na brzegu, choć podłoże mogło być nierówne lub brudne. Paweł uczył, że ludzie mają modlić się wszędzie, i sam tak postępował. Gdziekolwiek się modlił, klękał. Jak zauważył George Herbert, klękanie nigdy nie zniszczyło jedwabnych pończoch.

W końcu pożegnali się, obejmując się czule i wypowiadając słowa pełne miłości oraz smutku (Dzieje Apostolskie 21:6). Potem weszli na pokład i odpłynęli, a pozostali wrócili do domów. Było to rozstanie przypominające, że ten świat jest pełen pożegnań. Zwróćmy uwagę, jak każda ze stron je przeżywała: podróżujący cieszyli się, że mają statek, a ci, którzy nie mieli powodu wyruszać, cieszyli się, że mają dom. Niech Zabulon raduje się, gdy wyrusza, a Issachar — w swoich namiotach.

Paweł zostawił swoje błogosławieństwo tym, którzy pozostali, a oni posłali za wypływającymi modlitwy.

Dotarli także do Ptolemaidy, niedaleko Tyru. Niektórzy uważają, że była to ta sama miejscowość co Akko, leżące na terytorium pokolenia Asera (Księga Sędziów 1:31). Paweł poprosił, by zejść tam na ląd, żeby pozdrowić wierzących, dowiedzieć się o ich duchowym stanie i okazać im miłość. Nie mógł zostać długo, ale nie chciał ich minąć bez okazania szacunku. Spędził z nimi jeden dzień, być może dzień Pański. Krótka wizyta jest lepsza niż żadna.