2 List do Tesaloniczan 1:5 – znaczenie i zastosowanie

Po wspomnieniu o prześladowaniach i uciskach, które znosili głównie ze względu na Chrystusa, apostoł wskazuje im teraz kilka źródeł pociechy. Najpierw mówi o obecnej korzyści i zaszczycie, jakie przyniosło im cierpienie (werset 5). Ich wiara była poddawana próbie, a wytrwałość wzmacniana. W ten sposób wzrastali, pokazując, że są godni Królestwa Bożego.

Ich cierpienie było wyraźnym dowodem, że można ich uznać za prawdziwych chrześcijan, skoro potrafili cierpieć z powodu wiary chrześcijańskiej. Jeśli wiara ma jakąkolwiek wartość, jest warta wszystkiego. Kto nie potrafi cierpieć z jej powodu, ten albo wcale nie ma prawdziwej wiary, albo nie umie jej docenić. Ponadto cierpliwe znoszenie cierpienia pokazywało, że zgodnie ze sprawiedliwym sądem Boga byli przygotowywani, by zostać uznanymi za godnych niebiańskiej chwały. Nie chodzi tu o godność, na którą można zapracować, lecz o przygotowanie do niej. Żadnym cierpieniem, podobnie jak żadną służbą, nie możemy zasłużyć na niebo, ale wytrwałość w cierpieniu przygotowuje nas na radość obiecaną tym, którzy cierpią dla sprawy Bożej.

Następnie apostoł mówi o przyszłej odpłacie, która spotka zarówno prześladowców, jak i prześladowanych. Prześladowców czeka kara: Bóg odpłaci uciskiem tym, którzy ich uciskają (Drugi List do Tesaloniczan 1:6). Nic nie wskazuje pewniej na wieczną zgubę człowieka niż duch, który prześladuje lud Boży i nienawidzi imienia Chrystusa. Wiara, cierpliwość i wytrwałość świętych zapowiadają ich trwały pokój i radość, a pycha, nienawiść i zło ich prześladowców zapowiadają ich trwałą niedolę. Każdy odchodzi z tego świata, niosąc ze sobą albo swoje niebo, albo swoje piekło.

Bóg odda każdemu to, co mu się należy, i sprowadzi ucisk na tych, którzy uciskają Jego lud. Niekiedy czynił to już w tym życiu, czego dowodzi straszny koniec wielu prześladowców. W pełni uczyni to jednak w przyszłym świecie, gdzie bezbożnych czeka płacz, żal i zgrzytanie zębów. Prześladowanym przypadnie nagroda: Bóg zamieni ich ucisk w odpoczynek (Drugi List do Tesaloniczan 1:7). Dla ludu Bożego pozostaje odpoczynek od grzechu i smutku. Choć sprawiedliwi doświadczają teraz wielu utrapień, Bóg wybawi ich od wszystkich. Przyszły odpoczynek wynagrodzi z nawiązką obecne cierpienia.

Cierpień obecnego czasu nie da się porównać z chwałą, która ma się objawić. Niebo ma dość, by zrównoważyć wszystko, co możemy utracić lub wycierpieć na tym świecie dla imienia Chrystusa. Apostoł mówi: „Wam, którzy cierpicie, odpoczynek razem z nami”. W niebie słudzy Boży i wierzący będą odpoczywać i radować się razem, tak jak razem cierpieli tutaj. Najmniejszy chrześcijanin odpocznie razem z największym apostołem. Co więcej, jeśli cierpimy z Chrystusem, będziemy też z Nim królować (Drugi List do Tymoteusza 2:12).

W związku z tą przyszłą nagrodą warto zwrócić uwagę także na jej pewność, potwierdzoną sprawiedliwością Boga. Jak mówi werset 6, Bóg postępuje sprawiedliwie, odpłacając każdemu stosownie do jego czynów. Powinno to napawać lękiem bezbożnych i prześladowców, a sprawiedliwym i prześladowanym dawać mocne oparcie. Skoro Bóg jest sprawiedliwy, z pewnością wymierzy sprawiedliwą odpłatę. Cierpiący lud Boży niczego nie straci przez swoje cierpienia, a jego wrogowie niczego nie zyskają, wyrządzając mu krzywdę.

Warto też zauważyć, kiedy nastąpi ta sprawiedliwa odpłata: gdy Pan Jezus objawi się z nieba (Drugi List do Tesaloniczan 1:7). Wtedy w pełni ukaże się sprawiedliwy sąd Boga. Bóg będzie sądził świat sprawiedliwie przez człowieka, którego ustanowił — Jezusa Chrystusa, sprawiedliwego Sędziego. Boża sprawiedliwość nie objawia się teraz wszystkim tak wyraźnie w Jego działaniu, jak ukaże się w wielkim dniu sądu. Pismo Święte już zapowiedziało ten przyszły sąd, a my powinniśmy przyjąć to objawienie dotyczące Chrystusa.

Tego dnia Pan Jezus ukaże się z nieba. Teraz niebo Go zatrzymuje i skrywa, lecz wtedy objawi się jawnie. Przyjdzie w całej chwale i mocy niebiańskiego świata, skąd oczekujemy naszego Zbawiciela. Przyjdzie ze swoimi potężnymi aniołami, czyli aniołami Jego mocy, którzy będą Mu towarzyszyć, oddając cześć temu wielkiemu dniu. Posłużą Mu jako wykonawcy Jego sprawiedliwości i miłosierdzia: wezwą winnych przed Jego sąd, zgromadzą wybranych i wykonają Jego wyrok.

Przyjdzie w płomienistym ogniu (Drugi List do Tesaloniczan 1:8). Ogień pójdzie przed Nim i pochłonie Jego wrogów. Ziemia i wszystko, co na niej jest, spłonie, a żywioły roztopią się w ogromnym żarze. Ogień ten wypróbuje dzieło każdego człowieka. Oczyści świętych, którzy będą mieć udział w czystości i radości nowego nieba i nowej ziemi, a bezbożnych pochłonie. Jego światło wszystko odsłoni, a Jego moc zniszczy tych, którzy tego dnia okażą się jak plewy.

Dla jednych to objawienie będzie przerażające, dla innych radosne. Przerażające będzie dla tych, na których spadnie Jego pomsta, szczególnie dla tych, którzy zgrzeszyli przeciw światłu poznania dostępnemu w stworzeniu i nie poznali Boga, choć Jego niewidzialne przymioty można dostrzec w tym, co zostało stworzone. Przerażające będzie także dla tych, którzy odrzucają światło objawienia i nie są posłuszni Ewangelii naszego Pana Jezusa Chrystusa. To wielki grzech wielu ludzi: Ewangelia zostaje im ogłoszona, a oni nie chcą w nią uwierzyć albo twierdzą, że wierzą, lecz nie chcą być jej posłuszni. Wiara w prawdy Ewangelii ma prowadzić do posłuszeństwa jej przykazaniom. Wiara powinna wydawać owoc w postaci posłuszeństwa.

Dla takich ludzi objawienie naszego Pana Jezusa Chrystusa będzie straszne ze względu na wyrok opisany w wersecie 9. Zostaną ukarani, choć grzesznicy mogą przez pewien czas uniknąć kary. Ostatecznie poniosą karę należną za ich grzechy. Popełniali grzech i otrzymają jego zapłatę. Ich kara będzie zagładą, lecz nie unicestwieniem: utracą szczęście, a zagłada obejmie nie tylko ciało, ale i duszę. Będzie trwała wiecznie. Będą nieustannie umierać, a jednak nigdy nie umrą. Ich niedola będzie trwać tak długo, jak sama wieczność.

Więzy ciemności trwają wiecznie, a ogień jest wieczny. Tak musi być, ponieważ kara pochodzi od wiecznego Boga i spada na nieśmiertelną duszę, która została odcięta od Bożego miłosierdzia i łaski.

Ta zagłada przyjdzie od oblicza Pana, czyli bezpośrednio od samego Boga. Tutaj Bóg często karze grzeszników, posługując się stworzeniami i ludźmi, lecz wtedy sam weźmie sprawę w swoje ręce. Będzie to zagłada pochodząca od Wszechmogącego, straszniejsza niż ogień, który pochłonął Nadaba i Abihu, synów Aarona, gdy wyszedł od Pana.

Zagłada przyjdzie również od chwały Jego mocy, czyli od Jego chwalebnej mocy. W zagładzie grzeszników ukaże się i zostanie uczczona nie tylko Boża sprawiedliwość, ale także Jego potężna moc. Kto może poznać pełnię mocy Jego gniewu? On ma moc strącić do piekła.

Po drugie, dla niektórych będzie to dzień radości, zwłaszcza dla świętych, którzy wierzą Ewangelii i są jej posłuszni. Wtedy nauczanie apostoła o tym dniu okaże się wyraźnie prawdziwe i zostanie uznane za prawdę (Drugi List do Tesaloniczan 1:10). W tym jasnym i błogosławionym dniu Chrystus Jezus zostanie otoczony chwałą, a Jego święci będą się Nim zachwycać. Zobaczą Jego chwałę i z radością będą ją podziwiać, oddadzą cześć Jego łasce i zdumieją się cudami Jego mocy i dobroci wobec nich. W dniu Jego triumfu będą śpiewać Mu pieśni pochwalne, mając udział w pełnym zwycięstwie i szczęściu.

Chrystus zostanie otoczony chwałą i podziwem również w swoich świętych. Jego łaska i moc zostaną wtedy ukazane i uczczone, gdy wszyscy zobaczą, co dla nich zdobył, czego w nich dokonał i co dał wszystkim, którzy w Niego wierzą. Tak jak Jego gniew i moc objawią się w zagładzie Jego wrogów, tak Jego łaska i moc ukażą się w zbawieniu Jego świętych. To, jak Chrystus postępuje z wierzącymi, w końcu wzbudzi zdumienie świata. Już teraz wielu ludzi się temu dziwi, ale o ileż bardziej zdumieje ich ten wielki i chwalebny dzień! A może raczej: jakże podziwiany będzie sam Chrystus, którego imię brzmi Cudowny, gdy Boży plan dobiegnie końca? Chrystus wzbudzi podziw nie tyle przez chwałę aniołów, których przyprowadzi z nieba, ile przez licznych świętych, wiele dzieci, które wprowadzi do chwały.