1 List do Tymoteusza 4:1 – znaczenie i zastosowanie

Mamy tu proroctwo o odstępstwie, które nastąpi w późniejszych czasach. Paweł mówił już, że chrześcijanie powinni się go spodziewać (Drugi List do Tesaloniczan 2). Na końcu poprzedniego rozdziału podsumował tajemnicę pobożności, a teraz słusznie krótko przedstawia tajemnicę grzechu i buntu. Duch wyraźnie mówi, że w późniejszych czasach niektórzy odstąpią od wiary. Nie wiadomo, czy chodzi o Ducha przemawiającego w Starym Testamencie, przez proroków Nowego Testamentu, czy w obu tych okresach. Proroctwa o Antychryście, podobnie jak proroctwa o Chrystusie, pochodziły od Ducha.

Duch jasno zapowiedział powszechne odwrócenie się od wiary w Chrystusa i prawdziwego oddawania czci Bogu. Miało to nastąpić w późniejszych czasach, w epoce chrześcijańskiej, nazywanej dniami ostatecznymi. Odstępstwo miało trwać w kolejnych okresach dziejów Kościoła, ponieważ tajemnica nieprawości już działała. Od wiary odstąpią niektórzy, ale nie wszyscy, bo nawet w najgorszych czasach Bóg zachowa resztę wybraną przez łaskę. Porzucą wiarę raz na zawsze przekazaną świętym (List Judy 1:3), czyli zdrową naukę Ewangelii, daną raz na zawsze.

Zwrócą się ku zwodniczym duchom, czyli ku ludziom, którzy twierdzą, że mówią pod natchnieniem Ducha, choć w rzeczywistości nie są przez Niego prowadzeni (Pierwszy List Jana 4:1). Jan mówi: „Nie wierzcie każdemu duchowi, lecz badajcie duchy”. Jednym z głównych przejawów tego odstępstwa jest szerzenie nauk o demonach, czyli nauk zachęcających do oddawania czci świętym i aniołom jako pośredniej grupie bóstw między żywym Bogiem a ludźmi. Poganie nazywali takie istoty demonami i oddawali im cześć. Ten opis bardzo pasuje do Kościoła rzymskiego. Jednym z pierwszych kroków prowadzących do tego wielkiego odstępstwa było oddawanie czci relikwiom męczenników, przypisywanie im boskiej czci, wznoszenie ołtarzy, palenie kadzidła, poświęcanie wizerunków i świątyń oraz kierowanie modlitw i pochwał do zmarłych świętych. Taki kult demonów jest powrotem pogaństwa, obrazem pierwszej bestii.

Paweł wskazuje też środki, za pomocą których szerzy się to zwiedzenie. Dokonuje się ono przez kłamstwa obłudników, sług i posłańców szatana, którzy propagują błędy za pomocą fałszu, oszustw i rzekomych cudów (Pierwszy List do Tymoteusza 4:2). Ich obłuda polega na tym, że twierdzą, iż oddają cześć Chrystusowi, a zarazem sprzeciwiają się Jego urzędom oraz wypaczają lub znieważają ustanowione przez Niego obrzędy. Obłuda ta charakteryzuje także ludzi, których sumienia są jakby wypalone rozpalonym żelazem, przez co nie poruszają ich już podstawowe zasady cnoty ani uczciwego postępowania. Gdyby nie byli tak zatwardziali, nie potrafiliby usprawiedliwiać łamania przysiąg rzekomym dobrem sprawy katolickiej, twierdząc, że nie trzeba dotrzymywać obietnic danych heretykom. Nie potrafiliby też odrzucić naturalnego współczucia i człowieczeństwa ani stać się okrutni pod pretekstem służby Kościołowi.

Kolejną cechą tych ludzi jest zakazywanie małżeństwa, zwłaszcza duchownym, oraz oczernianie małżeństwa, mimo że zostało ustanowione przez Boga. Nakazują też unikać określonych pokarmów i uzależniają religijność od takiego powstrzymywania się od jedzenia w wyznaczonych okresach, wykorzystując te zasady do panowania nad sumieniami.

Powinniśmy wyciągnąć z tego kilka wniosków. Odstępstwo w późniejszych czasach nie powinno nas zaskakiwać, bo Duch wyraźnie je zapowiedział. Duch jest Bogiem, bo inaczej nie mógłby z pewnością przepowiedzieć tak odległych wydarzeń. Dla nas są one niepewne i zależą od ludzkiego usposobienia, nastrojów i pragnień. Wyraźnie widać też różnicę między zapowiedziami Ducha a wyroczniami pogan. Duch mówi jasno, natomiast pogańskie wyrocznie były niejasne i niepewne. Pociechą jest to, że nawet w czasach powszechnego odstępstwa nie wszyscy mu ulegną, lecz tylko niektórzy. Zwodziciele często powołują się na autorytet Ducha, co pokazuje, że wiedzą, iż to najskuteczniejszy sposób zdobycia uznania. Zanim ludzie porzucą wiarę i pociągną za sobą innych, muszą stać się zatwardziali, a ich sumienia muszą być jakby wypalone. Wyraźnym znakiem porzucenia wiary jest nakazywanie tego, czego Bóg zabronił, na przykład oddawania czci świętym, aniołom lub demonom, oraz zakazywanie tego, na co Bóg pozwolił albo co nakazał, takiego jak małżeństwo i spożywanie pokarmów.

Po wspomnieniu o ich obłudnym poszczeniu Paweł przechodzi do wolności chrześcijańskiej, czyli swobody, jaką wierzący mają pod Ewangelią w korzystaniu z dobrych darów Boga. Pod Prawem istniał podział na pokarmy czyste i nieczyste: jedne rodzaje mięsa można było jeść, a innych nie. Wszystkie te rozróżnienia zostały zniesione i nie powinniśmy uznawać niczego za pospolite ani nieczyste (Dzieje Apostolskie 10:15). Pamiętajmy, że pokarm został stworzony przez Boga, otrzymujemy go więc od Niego i powinniśmy z niego korzystać dla Jego chwały. Bóg stworzył te rzeczy ze szczególnym uwzględnieniem tych, którzy wierzą i znają prawdę, czyli prawdziwych chrześcijan. Przysługuje im prawo do tych darów wynikające z przymierza, podczas gdy inni mają do nich jedynie ogólne prawo.

To, co stworzył Bóg, należy przyjmować z wdzięcznością. Nie powinniśmy odrzucać Jego darów ani wprowadzać nadmiernych ograniczeń tam, gdzie Bóg nie ustanowił rozróżnienia. Przyjmujmy je z wdzięcznością, uznając zarówno moc Boga jako Stwórcy, jak i Jego dobroć jako Dawcy. „Każde stworzenie Boże jest dobre i niczego nie należy odrzucać” (Pierwszy List do Tymoteusza 4:4). Te słowa jasno uwalniają nas od rozróżnień dotyczących pokarmów, ustanowionych przez Prawo ceremonialne, w tym od zakazu jedzenia wieprzowiny, której Żydom nie wolno było spożywać, ale którą chrześcijanie mogą jeść zgodnie z tą zasadą. Dobre dary Boga sprawiają nam podwójną radość, gdy przyjmujemy je z wdzięcznością.

Dary te są uświęcane przez Słowo Boże i modlitwę (Pierwszy List do Tymoteusza 4:5). Możliwość świętego korzystania ze zwyczajnych wygód jest wielkim błogosławieństwem. Dary te zostają dla nas uświęcone na dwa sposoby. Po pierwsze przez Słowo Boże: nie tylko przez pozwolenie, które umożliwia nam korzystanie z nich, lecz także przez obietnicę, że Bóg da nam odpowiedni pokarm. Po drugie przez modlitwę, w której prosimy Boga, by pobłogosławił nasz pokarm. Słowo Boże i modlitwa powinny towarzyszyć naszym codziennym czynnościom i sprawom, abyśmy wszystko czynili w wierze.

Zwróćmy tu uwagę na dwie rzeczy. Każde stworzenie należy do Boga, bo to On stworzył wszystko. Bóg mówi, że do Niego należą wszystkie leśne zwierzęta i bydło na tysiącu wzgórz, a także wszystkie ptaki gór i dzikie zwierzęta pól (Księga Psalmów 50:10–11). Każde stworzenie Boga jest dobre. Kiedy Bóg przyjrzał się wszystkim swoim dziełom, uznał, że wszystko, co stworzył, było bardzo dobre (Księga Rodzaju 1:31).

Błogosławieństwo Boga sprawia, że każde stworzenie może nas odżywiać. Człowiek nie żyje samym chlebem, lecz każdym słowem, które pochodzi z ust Boga (Ewangelia Mateusza 4:4). Nie powinniśmy więc odrzucać niczego, co daje Bóg, uznając to za pospolite lub nieodpowiednie.

Dlatego przed skorzystaniem z Jego darów powinniśmy prosić Boga w modlitwie o błogosławieństwo. W ten sposób przez modlitwę oddzielamy otrzymane dary dla Boga i korzystamy z nich z wdzięcznym sercem.