1 Księga Królewska 19:1 – znaczenie i zastosowanie

Po tak publicznym i wyraźnym objawieniu chwały Boga można by się spodziewać, że wszyscy oddadzą cześć Eliaszowi. Spór między Bogiem a Baalem rozstrzygnął się na oczach ludu. Na modlitwę Eliasza ogień spadł z nieba, pokazując, że Bóg przyjął ofiarę, a potem spadł też deszcz, przynosząc ulgę wyschniętej i wyczerpanej ziemi. Wydawałoby się naturalne, że Izrael od razu powróci do oddawania czci Bogu Izraela i pójdzie za Eliaszem jako swoim przewodnikiem. Tymczasem człowieka, którego Bóg obdarzył czcią, zignorowano, a Izrael stał się dla niego miejscem, w którym nie mógł już bezpiecznie pozostać.

Achab podburzył przeciwko Eliaszowi Izebel. Jego żona zachowywała się jak królowa, która rządziła w jego zastępstwie. Była dumna i apodyktyczna, a królem i całym narodem kierowała według własnej woli. Sumienie nie pozwalało Achabowi samemu prześladować Eliasza, bo zachowały się w nim jeszcze pewne ślady ducha Izraelity. Opowiedział więc Izebel o wszystkim, co uczynił Eliasz, nie po to, by ją ułagodzić, lecz by jeszcze bardziej ją rozgniewać. Nie wspomniał o tym, czego dokonał Bóg, tylko o tym, co uczynił Eliasz, jakby to Eliasz jakąś sztuczką sprowadził ogień z nieba, a Bóg nie miał z tym nic wspólnego. Szczególnie podkreślił, że Eliasz zabił proroków Baala, o których mówił tak, jakby byli jedynymi prawdziwymi prorokami.

Achab bardzo ich cenił i obwiniał Eliasza o ich śmierć, pomijając fakt, że była ona sprawiedliwą odpłatą za wcześniejsze zabicie proroków Boga przez Izebel (Pierwsza Księga Królewska 18:4). Kto nie potrafi jawnie wyrządzić krzywdy, ale podburza do niej innych, jest winny tak, jakby sam ją wyrządził.

Izebel wysłała potem Eliaszowi groźną wiadomość (Pierwsza Księga Królewska 19:2). Przysięgła, że zabije go w ciągu dwudziestu czterech godzin. Coś powstrzymało ją przed natychmiastowym wykonaniem tego zamiaru, ale była zdecydowana nie odkładać tego na długo. Grzeszne serca często stają się jeszcze twardsze i bardziej wrogie Bogu właśnie pod wpływem wydarzeń, które powinny je przekonać i skłonić do upokorzenia. Izebel przysięgała na swoich bogów i w gniewie przyzywała na siebie zgubę, jeśli nie zabije Eliasza, nie zastanawiając się, czy Bóg na to pozwoli. Okrucieństwo i zuchwała pewność siebie często idą w parze u prześladowców.

Dlaczego jednak uprzedziła Eliasza o swoim zamiarze i dała mu szansę ucieczki? Być może sądziła, że był tak odważny, iż nie ucieknie, albo że tak bardzo się jej bali, iż Eliasz nie zdoła uciec. Możliwe też, że działała tu opatrzność Boga, który pozwolił, by gniew ją zaślepił. Bardziej prawdopodobne, że pragnęła krwi Eliasza, lecz na razie nie śmiała go tknąć, bo lud uważał go za proroka, i to wielkiego proroka. Wysłała więc wiadomość, by go przestraszyć i na jakiś czas usunąć z drogi, zanim zdoła dokończyć to, co rozpoczął. Przysięga i przekleństwo, które do niej dodała, nie dowodzą, że naprawdę zamierzała zabić go natychmiast. Pokazują jedynie, że chciała, by uwierzył, iż to zrobi. Bogowie, na których przysięgała, nie mogli jej ani pomóc, ani zaszkodzić.

Eliasz bardzo się przestraszył i uciekł, ratując życie. Prawdopodobnie nocą udał się do Beer-Szeby (Pierwsza Księga Królewska 19:3). Nie możemy go za to pochwalić. Gdzie podziała się odwaga, z jaką niedawno stanął przed Achabem i wszystkimi prorokami Baala? Gdzie była śmiałość, dzięki której wytrwał, gdy ogień Boga spadł na jego ofiarę? Ten sam człowiek, który nie ustąpił wobec grozy nieba i ziemi, teraz drżał przed pustymi groźbami dumnej, rozgniewanej kobiety. Jak kruche są ludzkie siły! Wielka wiara nie zawsze jest równie mocna.

Eliasz z pewnością wiedział, że w tamtej chwili może być bardzo przydatny Izraelowi, i miał wszelkie powody, by ufać Bożej opiece, gdy wykonywał Boże dzieło. A jednak uciekł. Wcześniej, gdy groziło mu niebezpieczeństwo, Bóg polecił mu się ukryć (Pierwsza Księga Królewska 17:3), więc być może uznał, że teraz może postąpić tak samo.

Z Beer-Szeby wyruszył dalej na pustynię, rozległą i bezludną krainę, po której niegdyś wędrował Izrael. Beer-Szeba leżała dość daleko od Jizreel i znajdowała się pod władzą dobrego króla Jehoszafata, więc Eliasz byłby tam bezpieczny. Jednak jakby wciąż ścigał go strach, nawet poza zasięgiem niebezpieczeństwa, nie potrafił tam odpocząć i powędrował jeszcze dzień drogi w głąb pustyni. Być może szukał tam nie tylko bezpieczeństwa, lecz także całkowitego odosobnienia, by swobodniej i bliżej obcować z Bogiem. Sługę zostawił w Beer-Szebie albo po to, by samotnie przebywać na pustyni, jak Abraham, który zostawił swoich sług u podnóża góry, gdy sam poszedł oddać cześć Bogu, albo dlatego, że nie chciał narażać młodego i wrażliwego sługi na trudy pustyni. Powinniśmy brać pod uwagę słabość tych, którzy pozostają pod naszą opieką, bo Bóg również uwzględnia naszą słabość.

Zmęczony drogą Eliasz stracił ducha i zapragnął umrzeć, jak zmęczone dzieci, które są senne (Pierwsza Księga Królewska 19:4). Uwaga na marginesie mówi, że prosił o śmierć. Dla człowieka dobrego śmierć jest bowiem przejściem do życia: śmierć ciała oznacza życie duszy. Nie to jednak było prawdziwym powodem, dla którego chciał umrzeć. Nie było to spokojne pragnienie płynące z łaski, jak u Pawła, który pragnął odejść i być z Chrystusem, lecz gniewne pragnienie zrodzone z ludzkiej słabości, podobne do tego, które przeżywał Hiob. Ci, którzy w taki sposób pragną śmierci, nie są najlepiej przygotowani na jej spotkanie.

Izebel przysięgła, że go zabije, a on w rozpaczy prosił o śmierć, uciekając przed nią ku śmierci. Była jednak między tymi sytuacjami różnica. Wolał umrzeć z ręki Pana, którego miłosierdzie jest wielkie, niż z ręki człowieka, którego miłosierdzie bywa okrutne. Wolał umrzeć na pustyni, niż zginąć jak prorok Baala z ręki Izebel, która mu groziła (Pierwsza Księga Królewska 19:2), aby czciciele Baala nie mogli chełpić się i znieważać Boga Izraela, jakby okazali się silniejsi od Jego obrońcy. Powiedział, że ma już dość: zrobił i wycierpiał wystarczająco wiele, jest zmęczony życiem. Ci, którzy mają już zapewnione szczęście w przyszłym świecie, szybko przekonają się, że tego świata mają dosyć.

Eliasz mówi, że nie jest lepszy od swoich ojców. Nie może znieść więcej niż oni, więc nie ma powodu, by dłużej dźwigał to brzemię. Zaskakujące, że takie słowa wypowiedział ten wielki i odważny człowiek. Bóg pozostawił go tu samemu sobie, by pokazać, że jego wcześniejsza odwaga i siła pochodziły od Pana, a nie od niego samego. Sam z siebie Eliasz nie był lepszy od swoich ojców ani od innych proroków.

Bóg posłał anioła, który nakarmił Eliasza na pustyni, dokąd ten bez namysłu sam się udał. Gdyby Bóg nie przyszedł mu życzliwie z pomocą, Eliasz umarłby tam. Pokazuje to, o ileż lepiej Bóg traktuje swoje uparte dzieci, niż na to zasługują. Eliasz w przypływie zniechęcenia chciał umrzeć. Bóg go nie potrzebował, a jednak nadal zamierzał się nim posłużyć i otoczyć go czcią, dlatego posłał anioła, by utrzymał go przy życiu. Nasz los często byłby bardzo smutny, gdyby Bóg zawsze spełniał to, o co prosimy pochopnie i pod wpływem emocji.

Po tym, jak prosił o śmierć, Eliasz położył się i zasnął (Pierwsza Księga Królewska 19:5), być może z nadzieją, że umrze we śnie i już się nie obudzi. Zamiast umrzeć, obudził się i zobaczył przygotowany chleb oraz wodę (Pierwsza Księga Królewska 19:6). Co więcej, anioł czuwał nad nim podczas snu i dwukrotnie budził go, by jadł, gdy posiłek był gotowy (Pierwsza Księga Królewska 19:5, 19:7). Nie miał powodu skarżyć się na surowość ludzi, skoro aniołowie zostali posłani, by się nim opiekować. Otrzymał lepsze zaopatrzenie niż prorocy z gajów, którzy jedli przy stole Izebel.

Gdziekolwiek przebywają dzieci Boga, wciąż znajdują się na ziemi swojego Ojca, pod Jego spojrzeniem i opieką. Mogą zabłądzić na pustyni, ale Bóg ich nie traci z oczu. Nawet tam mogą pamiętać o Tym, który żyje i widzi, tak jak Hagar (Księga Rodzaju 16:13).

Posilony tym jedzeniem Eliasz udał się na Horeb, górę Boga (Pierwsza Księga Królewska 19:8). Najpewniej Duch Pana poprowadził go tam, dalej, niż sam zamierzał, by mógł spotkać się z Bogiem w tym samym miejscu, w którym spotkał się z Nim Mojżesz. Posługa Eliasza miała na nowo przywodzić na myśl Prawo dane przez Mojżesza. Anioł polecił Eliaszowi zjeść po raz drugi, bo czekała go bardzo długa droga (Pierwsza Księga Królewska 19:7).

Bóg wie, co dla nas przygotował, nawet gdy my tego nie wiemy. Wie, jaka praca, jakie próby i jakie potrzeby są przed nami, i zapewni nam to, czego potrzebujemy, gdy sami nie będziemy w stanie o to zadbać. Daje nam łaskę potrzebną do wykonania tego, do czego nas powołuje. Ten, który wyznacza drogę, zapewnia też pokarm na podróż.

Zobacz, na ile różnych sposobów Bóg podtrzymywał Eliasza przy życiu. Najpierw karmiły go kruki, przynosząc mu kolejne posiłki, potem nakarmił go anioł. Teraz zaś, aby pokazać, że człowiek nie żyje samym chlebem, Bóg zachował go przy życiu przez czterdzieści dni bez jedzenia.

Eliasz nie odpoczywał i nie spał tak dużo, by po prostu potrzebować mniej jedzenia. Nieustannie wędrował przez pustynię, tak jak Izrael wędrował przez czterdzieści lat. A jednak nie potrzebował jedzenia ani za nim nie tęsknił. To miejsce zapewne przypominało mu mannę i umacniało jego nadzieję, że Bóg również tam będzie go podtrzymywał, a z czasem stamtąd wyprowadzi, tak jak wyprowadził Izraelitów, choć oni, podobnie jak Eliasz, byli niespokojni i nieufni.